아불식초는 시골 밭고랑 같은 데서 자라는 한해살이 풀로 땅에 붙어서 무리를 지어 자라는 습성이 있는, 한마디로 들풀 중 하나이다.
중대가리풀이라고도 하고 또 석호유라고도 불리는데 중국에서는 거위가 먹지 않는 풀이라고 해서 ‘거위 아(鵝)’ ‘먹지 않는 풀’(不食草)이라고 붙여진 이름이라고 한다.
 
 아불식초의 주된 효능은 감기 천식 등 폐와 관련된 질환과 관절통 근육통 등 각종 통증에 좋고,  으뜸은 역시 코질환에 아주 효과적이다.